লা লিগার গত রাউন্ডে ভিয়ারিয়ালের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে রেফারির সিদ্ধান্তে অসন্তুষ্ট হয়ে মরিনিও সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত হতে অস্বীকার করেন। রিয়াল মাদ্রিদ আনুষ্ঠানিকভাবে ব্যাখ্যা দিয়েছে যে কোচকে রক্ষা করতে এবং অতিরিক্ত উত্তেজিত মন্তব্যের কারণে পরবর্তীতে নিষেধাজ্ঞা এড়াতেই এই পদক্ষেপ। এই দৃশ্য যেন সবাইকে পনেরো বছর আগে ফিরিয়ে নিয়ে যায়, বার্নাব্যুর ভেতরে-বাইরে বারুদের গন্ধে ভরা সেই “মরিনিও যুগে”।

স্প্যানিশ দৈনিক “এল পাইস”-এর প্রখ্যাত সাংবাদিক মানুয়েল জাবোইস কাদেনা সের রেডিওর “El Larguero” অনুষ্ঠানে সাক্ষাৎকারে মরিনিওর এই আচরণের যুক্তি গভীরভাবে বিশ্লেষণ করেন। মরিনিওর দীর্ঘদিনের পর্যবেক্ষক হিসেবে জাবোইস বলেন: “সবকিছু অনুকূলে থাকলে মরিনিও খুবই শান্ত মানুষ, কিন্তু পরিস্থিতি প্রতিকূল হলেই তিনি নিজে থেকে শোরগোল তোলেন, ঝামেলা বাধান।”

জাবোইসের মতে, মরিনিও দলকে উদ্দীপ্ত ও সংগঠিত করতে বিভিন্ন কৌশল ব্যবহারে পারদর্শী। তিনি বলেন: “আমি বর্তমান রিয়াল মাদ্রিদ স্কোয়াডকে বুঝি। এই খেলোয়াড়দের কখনো কখনো কিছুটা ‘ঝিমিয়ে পড়া’, নিরস, এমনকি অতিরিক্ত সরল মনে হয়, তাদের এমন কাউকে দরকার যে তাদের একটা ‘চাঙ্গা করার ইনজেকশন’ দেবে। বাইরের মানুষের চোখে মরিনিওর যে প্রদর্শনীগুলো অদ্ভুত ও অযৌক্তিক মনে হয়, ড্রেসিংরুমের ভেতরে সেগুলো দারুণ কাজ করে, খেলোয়াড়দের পাথরের মতো দৃঢ়ভাবে ঐক্যবদ্ধ রাখে, কোনো ফাটল ছাড়াই।”

মরিনিওর মানুষকে একত্রিত করার ক্ষমতা স্বীকার করলেও জাবোইস ঠান্ডা মাথায় বস্তুনিষ্ঠতা বজায় রেখেছেন। তিনি জোর দিয়ে বলেন: “রিয়াল মাদ্রিদ শেষ পর্যন্ত জিতবে কিনা, তা মূলত মাঠের বাইরে মরিনিও কী নাটক করলেন তার ওপর নির্ভর করে না, বরং অনুশীলনের মাঠে তিনি কী করলেন তার ওপর নির্ভর করে।”

জাবোইস দলের বর্তমান কৌশলগত পশ্চাদপসরণ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তার পর্যবেক্ষণ, মৌসুমের শুরুতে রক্ত গরম করা, দ্রুত মাঝমাঠ পেরিয়ে যাওয়া আক্রমণের ছন্দ এখন হারিয়ে যাচ্ছে। “‘মাঝমাঠ এড়িয়ে’ পূর্ণ গতিতে এগিয়ে যাওয়ার এই খেলার ধরন আমরা পনেরো বছর আগেই দেখেছি, এই ধরনের প্রতি আমার কোনো আপত্তি নেই, কিন্তু আধুনিক ফুটবলে বিশাল পরিবর্তন এসেছে, এখন এই কৌশলে জেতা ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠছে।”

দুই সপ্তাহ পর আসন্ন এল ক্লাসিকো প্রসঙ্গে জাবোইস মনে করেন, রিয়াল মাদ্রিদকে নিয়ে বাইরের লোকজনের বর্তমান নেতিবাচক ধারণা বরং ভালো হতে পারে।

“‘বলির পাঁঠা’-র মতো দুর্বলের ভূমিকায় ক্লাসিকোতে গেলে চাপ বরং কম থাকে।” তবে তিনি দলকে সতর্কও করে দেন। গত সপ্তাহান্তের ম্যাচ নিয়ে তিনি মূল্যায়ন করেন: “ভিয়ারিয়ালের বিপক্ষে বক্সের সামনে যেমন ঢিলেঢালা ছিলে, প্রতিপক্ষ বার্সেলোনা হলে হয়তো এতক্ষণে তিনটি গোল খেয়ে বসতে।”