২৭ সেপ্টেম্বর ২০২৬, এশিয়ান গেমসের টেবিল টেনিস প্রতিযোগিতা চলছে। পুরুষ দ্বৈতে প্রথম ফাইনালিস্ট জুটি নির্ধারিত হয়েছে: লিন শিদং/হুয়াং ইউঝেং ৪-১ ব্যবধানে জাপানি জুটি সোরা মাতসুশিমা/শুনসুকে তোগামিকে বিদায় করেছেন। ৪-৮-এ পিছিয়ে থেকে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে লিন শিদং আবারও মাতসুশিমাকে হারালেন। বিস্তারিত নিচে পড়ুন।

সবাই জানেন, এবার চীনা টেবিল টেনিস দলের জন্য স্বর্ণপদক জেতা সবচেয়ে কঠিন ইভেন্ট হলো পুরুষ দ্বৈত। তরুণ খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতা বাড়ানোর কথা ভেবে কোচিং স্টাফ লিন শিদং/হুয়াং ইউঝেং এবং শিয়াং পেং/ওয়েন রুইবোকে নিজেদের প্রমাণের সুযোগ দিয়েছে। এর আগে লিন শিদং কুয়াই মানের সঙ্গে মিশ্র দ্বৈতে শিরোপা জিতেছেন, পুরুষ দলগত ইভেন্টে ১টি রৌপ্যপদকও পেয়েছেন; সামনে তিনি পুরুষ একক ও পুরুষ দ্বৈত - দুই ইভেন্টেই শিরোপার লক্ষ্যে লড়বেন, এবং আগে এককে হারানো জাপানি তারকা মাতসুশিমার মুখোমুখি হলেন আবারও।

এবারের এশিয়ান গেমসে জাপান দলে পরিবর্তন এনেছে; সাবেক বিশ্ব টেবিল টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী জুটিকে না পাঠিয়ে বরং তোগামিকে মাতসুশিমার সঙ্গী করেছে, যা সবার চোখে উপযুক্ত তৃতীয় খেলোয়াড় বাছাইয়ের চেষ্টা। লিন শিদংয়ের কাছে হারার পর মাতসুশিমা বলেছিলেন, পুরুষ দ্বৈতের সেমিফাইনালে তিনি সেই হারের শোধ নিতে চান।

খেলা শুরুর পর প্রথম গেমে লিন শিদং/হুয়াং ইউঝেং যত পিছিয়েছেন তত জ্বলে উঠেছেন; মাতসুশিমা/তোগামি ১০-৬-এ গেম পয়েন্ট পাওয়ার পরও সমতা এসে যায়। দুর্ভাগ্যবশত গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টে লিন শিদং/হুয়াং ইউঝেং অপ্রয়োজনীয় ভুল করে বসেন, মাতসুশিমা/তোগামি ১৩-১১-এ প্রথম গেম জিতে নেন; এ নিয়ে অনেক সমর্থক মন্তব্য করেন, এত কষ্ট করে সমতা ফিরিয়েও লাভ হলো না। দ্বিতীয় গেমে লিন শিদং/হুয়াং ইউঝেং ১০-৯-এ গেম পয়েন্ট হাতে পেলে চীনা দল টাইমআউট নেয়, ফিরে এসে তাঁরা ১২-১০-এ গেমটি জেতেন।

তৃতীয় গেমে লিন শিদং/হুয়াং ইউঝেং দাপট দেখান, চাপে পড়ে প্রতিপক্ষের অপ্রয়োজনীয় ভুল বাড়তে থাকে। লিন শিদং/হুয়াং ইউঝেং ৯-৩-এ এগিয়ে যান, মাতসুশিমা/তোগামি ২ পয়েন্ট ফেরান, এরপর লিন শিদং/হুয়াং ইউঝেং নিজেদের সামলে নিয়ে ১১-৬-এ আরও একটি গেম জেতেন। চতুর্থ গেমে মাতসুশিমা/তোগামি ৮-৪-এ এগিয়ে ছিলেন, লিন শিদং/হুয়াং ইউঝেং টানা ৪ পয়েন্ট জিতলে জাপানি দল টাইমআউট নেয়; এরপর লিন শিদং/হুয়াং ইউঝেং ১১-৯-এ গেমটি জিতে পিছিয়ে থেকে ঘুরে দাঁড়ান।

পঞ্চম গেমে প্রতিপক্ষের মানসিকতা স্পষ্টতই প্রভাবিত হয়; ৮-৪-এর লিড ধরে রাখতে না পারা সত্যিই তাদের আত্মবিশ্বাস ও মনোবলে বড় আঘাত হেনেছিল। লিন শিদং/হুয়াং ইউঝেং ৫-০-এ এগিয়ে যান; মাতসুশিমা/তোগামি হাল ছাড়েননি, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সবই বৃথা যায়। লিন শিদং/হুয়াং ইউঝেং অপ্রতিরোধ্য গতিতে ১১-৬-এ ম্যাচ শেষ করেন এবং ৪-১ ব্যবধানে মাতসুশিমা/তোগামিকে বিদায় করেন। পুরো ম্যাচের মোড় ঘোরানো মুহূর্ত ছিল চতুর্থ গেমে ৪-৮-এ পিছিয়ে থেকে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন।

পুরুষ দলগত ও মিশ্র দ্বৈতের পর লিন শিদং আবারও এশিয়ান গেমসের ফাইনালে উঠলেন, আরেক তরুণ খেলোয়াড় হুয়াং ইউঝেংয়ের সঙ্গে মিলে পুরুষ দ্বৈতের শিরোপার লক্ষ্যে লড়বেন। মাতসুশিমা আবারও ধাক্কা খেলেন; এককে লিন শিদংয়ের কাছে হারার পর তিনি দ্বৈতে শোধ নিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু আবারও হেরে স্বর্ণপদকের লড়াই থেকে ছিটকে গেলেন। এর ফলে মাতসুশিমার এবারের এশিয়ান গেমস যাত্রা শেষ হলো: পুরুষ একক ও মিশ্র দ্বৈতে কোনো পদক নেই, পুরুষ দলগত ও পুরুষ দ্বৈত থেকে এসেছে ১টি স্বর্ণ ও ১টি ব্রোঞ্জ।