বার্সেলোনা মিডফিল্ডার রদ্রি Mundo Deportivo-কে বিশেষ সাক্ষাৎকার দেন; তিনি রিয়াল মাদ্রিদ প্রত্যাখ্যান করে বার্সায় যোগ দেওয়ার প্রসঙ্গ তোলেন, আর এ সিজন বার্সার চ্যাম্পিয়নস লিগ সম্ভাবনাও আলোচনা করেন।

রিয়াল মাদ্রিদও আপনার প্রতি আগ্রহী ছিল, এ আর গোপন নয়। শেষ পর্যন্ত বার্সার পরিকল্পনা বেছে নিলেন কেন?

প্রথমে বলি, আমি চেয়েছিলাম এটা দুই-তিন সপ্তাহের হালকা ছুটি হোক, কিন্তু বাস্তবে তা হয়নি। অনেক বিষয় ওজন করতে হয়েছে, আর বিশ্বের দুই শীর্ষ ক্লাবের মধ্যে এত বড় সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে। শেষে আমি প্রতিযোগিতামূলক দিক থেকে সিদ্ধান্ত নিই, কারণ বার্সা আমাকে আরও অনুপ্রাণিত করে, আর কোথায় আরও সম্মান জিততে পারি ও খেলোয়াড় হিসেবে আরও বাড়তে পারি তা আরও স্পষ্ট করে। সহজ সিদ্ধান্ত ছিল না; রিয়াল মাদ্রিদ না বলা সহজ নয়, বিশেষ করে তাঁরা আমার সঙ্গে খুব সম্মানজনক আচরণ করেছেন। শেষে দেকো ও ফ্লিক নেতৃত্বের বোঝানোতে আমি বেছে নিই।

মোরিনহো প্রকাশ্যে বলেছেন তিনি আপনার সঙ্গে কথা বলেছেন। তিনি কী বলেছিলেন?

আমার মনে হয় তিনি ব্যক্তিগত কথোপকথন ফাঁস করবেন না, কিন্তু স্পষ্টতই তিনি আমাকে যোগ দিতে চান এবং আমি দলে কী দিতে পারি তা জানিয়েছেন। তিনি আমার সঙ্গে খুব বন্ধুত্বপূর্ণ ছিলেন। সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর আমিও তাঁকে ফোন করি, তাঁর মনোযোগ ও সদয় আচরণের জন্য ধন্যবাদ জানাই। আমার মতে তিনি খুবই ভালো কোচ; যে দলই কোচ করেছেন, প্রমাণ করেছেন, আর রিয়াল মাদ্রিদ এ সিজন লা লিগায় শক্ত প্রতিপক্ষ হবে।

আপনার মনে হয়, এনরিকে রিকেলমের সঙ্গে আপনার গুজব কতটা রিয়াল মাদ্রিদ কর্তৃপক্ষকে আপনার পেছনে পুরোপুরি না লাগাতে প্রভাব ফেলেছে?

সত্যি বলতে, তখন আমি এ বিষয়ে জানতাম না; ভুল না হলে এটা বিশ্বকাপের সময় ঘটে, আর আমি তখন জাতীয় দলের সঙ্গে এখন পর্যন্ত আমার সবচেয়ে বড় অর্জনের পেছনে মন দিয়েছিলাম।

সে বছর রিয়াল মাদ্রিদ আপনার বালোঁ দোর অনুষ্ঠানে না যাওয়া কি এর কোনো কারণ ছিল?

আগেও বলেছি, তখন এটা আমাকে প্রভাবিত করেনি, কারণ সেদিন আমার। অনুপস্থিতদের নিয়ে কথা বলার দরকার নেই—তাঁরা সে পুরস্কার অনুষ্ঠানেও যাননি, আমার ও পরিবারের জন্য এত সুন্দর মুহূর্তেও ছিলেন না। যারা আমাকে চেনে তারা জানে, আমি এ ধরনের বিষয়, যেমন মিডিয়ার ঝড়, যতটা সম্ভব এড়িয়ে চলি। আমি ফুটবলে মন দিই। এ দিক থেকে আমি বেশ ইংরেজ, তাই না? প্রিমিয়ার লিগ মানেই ফুটবল, তার বাইরে কিছু নয়।

দেকো আপনাকে কীভাবে বোঝান?

তাঁরা কখনও চাপ দেননি; সবাই আমাকে যোগ দিতে, একসঙ্গে কাজ করতে চান এবং আমি দলে কী দিতে পারি তা জানিয়েছেন, আর তাঁদের দুশ্চিন্তাহীন আচরণ আমি খুব পছন্দ করি। তাঁরা শুধু তাঁদের প্রত্যাশা জানিয়েছেন, আমাকে তাঁদের পরিকল্পনায় চান, আর দলের এমন খেলোয়াড় দরকার তাও বোঝেন। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তাঁরা খুব স্বাভাবিকভাবেই এটা বলেছেন। এ অনুভূতি আমি খুব পছন্দ করি, যেন এক বড় পরিবারের ক্লাব, এতেই আমি টানি।

অর্থাৎ, বার্সা শুধু রিয়াল মাদ্রিদ আটকাতে আপনাকে তোলেনি, তাই তো?

না, আমার মানে, তাঁরা ডেটা দিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করেনি, তা নয়। বেশি করে ফুটবলের দিক থেকে, মাঠে ও মাঠের বাইরে আমি কী দিতে পারি তা তাঁরা গুরুত্ব দিয়েছেন, এটা আমি খুব প্রশংসা করি।

কেউ অস্বীকার করে না চ্যাম্পিয়নস লিগ বার্সার প্রধান লক্ষ্য। লকার রুম ও প্রশিক্ষণ দেখে এ সিজন চ্যাম্পিয়ন হওয়া সম্ভব মনে হয়?

হ্যাঁ, স্পষ্টতই আমি মনে করি এ শিরোপা সম্ভব; বলা যায়, আমাদের অবস্থান মজবুত করতে ও ইউরোপকে দেখাতে আমরা কেমন দল, এটাই শেষ ধাপ। তবু আমি মনে করি না আমরা ফেভারিট হব; সবাইকে বুঝতে হবে আমরা কোথা থেকে এসেছি, চ্যাম্পিয়ন হতে কী লাগে, আর এ দলকে চ্যাম্পিয়ন হতে অনেক দিক ঘষতে হবে। আমার মতো খেলোয়াড় এখানে এসেছে এ জন্যই—বাড়তে, আর চ্যাম্পিয়নস লিগের মতো বিশেষ শিরোপা জেতায় যে টুকরো আমি জরুরি মনে করি তা দিতে। কারণ আমার মতে চ্যাম্পিয়নস লিগ শুধু কে সবচেয়ে শক্তিশালী তার খেলা নয়, গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তের লড়াই; সেই মুহূর্ত ধরা যায় কি না, আর হয়তো এটাই এ দলের এখন অভাব। তবু আপনি যদি জিজ্ঞেস করেন সুযোগ আছে কি না, সে জন্যই আমি এখানে এসেছি।

কৌশলগত দিক থেকে, কয়েকটা উন্নতির উদাহরণ দিন।

মূল কথা নকআউটের ভাগ্য নির্ধারণ করা সেই মুহূর্তগুলো নিয়ন্ত্রণ করা, বিশেষ করে বড় নকআউটে। লাল কার্ড, পেনাল্টি, আর হয়তো অপ্রয়োজনীয় ভুল না করা। এসবই নির্ধারণ করে আপনি এগোবেন কি না। তাই হয়তো আক্রমণে এত চমৎকার হওয়ার চেয়ে আরও স্থিতিশীল, আরও মজবুত থাকা ভালো। যে দলগুলো চ্যাম্পিয়ন হয় তারাই এটা প্রমাণ করেছে; এখানেই আমাদের বাড়ার জায়গা, এতে আমার দৃঢ় বিশ্বাস। কিন্তু এটা অভিজ্ঞতার সঙ্গেও জড়িত, আমি সবসময় বলি: জেতার আগে হারতে হয় ও শিক্ষা নিতে হয়, আর যে দলগুলো বড় সম্মান জিতেছে তারা এটা জানে। আমি জানি না কতবার চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলেছি যতক্ষণ না আমরা শেষে জিতি, তাই বুঝি এ অভিজ্ঞতায় বেড়ে ওঠা আছে, খেলোয়াড়রাও বছর বছর এগোয়।

ম্যানচেস্টার সিটি ছাড়ার সিদ্ধান্তের পর কখন বুঝলেন আপনার ঠিকানা বার্সা?

এটা সিদ্ধান্তের চেয়ে একটা প্রক্রিয়া। প্রথমে বুঝতে হয় একটা অধ্যায় শেষ, হয়তো নতুন চ্যালেঞ্জ চাই, ক্যারিয়ার এগিয়ে নিতে একটা জায়গা খুঁজি। ম্যানচেস্টার সিটিকে ধন্যবাদ সব কিছুর জন্য; এ সাত বছর ব্যক্তিগত জীবন ও ফুটবল দুটোতেই অবিস্মরণীয়। তারপর বার্সেলোনার সুযোগ এলে অনেক কারণে বুঝি এটাই আমার সেরা পথ। সিদ্ধান্ত সবসময় প্রতিযোগিতামূলক দিক থেকে নিই: এখানে সম্মান জিততে পারব কি না, আনন্দ পাব কি না, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, খেলোয়াড় হিসেবে বাড়তে পারব কি না। সে জন্যই বার্সা বেছে নিই—শুধু ভালো তরুণ খেলোয়াড় থাকায় নয়, ফ্লিক যে দল গড়ছেন তার জন্যও।