উইম্বলডনে সেরেনা উইলিয়ামসকে হারিয়ে স্পটলাইট নেওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ান টেনিস খেলোয়াড় মায়া জোন্টে তার ক্যারিয়ারে একটি নতুন অধ্যায়ে প্রবেশ করেছেন। এখন, তিনি প্রাগ টেনিস ওপেনে অংশ নিতে চেক রাজধানীতে এসেছেন, যার গভীর টেনিস ঐতিহ্য রয়েছে। স্যামসুনের বিরুদ্ধে তিন সেটের ভয়ানক যুদ্ধের অভিজ্ঞতার পর, জন্টে কিংবদন্তি সুপারস্টারের বিরুদ্ধে তার মানসিক যাত্রা, প্রাগ সম্পর্কে তার প্রথম ছাপ এবং বিদেশী মিডিয়ার সাথে একটি সাক্ষাত্কারে তার অনন্য জীবনের পছন্দগুলি শেয়ার করেছেন।

প্রথমবারের মতো প্রাগে আসা জন্তে শহরের প্রশংসায় ভরপুর ছিল। তিনি বলেছিলেন যে আসার কয়েক দিনের মধ্যে, তিনি কেবল আদালতে চেক মেয়েদের শক্তি অনুভব করেননি, তবে শহরের সৌন্দর্যেও গভীরভাবে আকৃষ্ট হয়েছিলেন। এমনকি তিনি স্বীকার করেছেন যে প্রাগ তার প্রিয় শহরগুলির মধ্যে একটি হতে পারে যা সে কখনও দেখেছে। স্থানীয় খেলোয়াড় স্যামসনের সাথে প্রথম রাউন্ডের সংঘর্ষের বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে, জোন্টে স্পষ্টভাবে বলেছিলেন যে এটি একটি কঠিন লড়াই ছিল। যদিও সে আগে কখনো কোর্টে একে অপরের বিরুদ্ধে খেলেনি, সে দ্বিতীয় সেটে তার প্রতিপক্ষের দ্বারা প্রদর্শিত শক্তিশালী ফায়ারপাওয়ার সম্পর্কে গভীরভাবে সচেতন ছিল এবং অবশেষে ইতিবাচক কৌশলগত সমন্বয় এবং দুর্দান্ত প্রচেষ্টার মাধ্যমে অনেক কষ্টের সাথে গেমটি জিতেছিল। প্রাগ ওপেনে অংশগ্রহণের জন্য বেছে নেওয়া শুধুমাত্র উইম্বলডনের পরে হার্ড কোর্টে ফিরে যাওয়ার এবং ইউরোপে থাকার তার পরিকল্পনা নয়, বরং নতুন জায়গা অন্বেষণের তার ভালবাসা থেকেও বেরিয়ে এসেছে। প্রাগ বিশ্বের সবচেয়ে সুন্দর শহর ছিল এমন অসংখ্য সুপারিশ শোনার পরে, তিনি নিজের জন্য এটি পরীক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন এবং ট্রিপটি হতাশ করেনি।

কয়েক সপ্তাহ আগে উইম্বলডনে সেন্টার কোর্টে সেরেনা উইলিয়ামসের মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতা নিঃসন্দেহে জন্তের ক্যারিয়ারে একটি হাইলাইট ছিল। তিনি স্বীকার করেছেন যে এই জয়টি তার আত্মবিশ্বাসকে অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে। মৌসুমের একটি কঠিন শুরু এবং দীর্ঘ হারের ধারার পর, টেনিস কিংবদন্তীকে পরাজিত করে তার জয়ের ক্ষমতার প্রতি তার বিশ্বাস পুনরুদ্ধার করে। যে মুহূর্তটি সে তার প্রতিমার মুখোমুখি হওয়ার জন্য সেন্টার কোর্টে পা রেখেছিল তা ছিল তার জন্য একটি স্বপ্নের মতো অভিজ্ঞতা এবং নিজেকে প্রমাণ করার একটি মাইলফলক যে সে এখনও সর্বোচ্চ স্তরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে। বহুল প্রত্যাশিত উইম্বলডনের তুলনায়, প্রাগের অভিষেকটি ভল্টাভা নদীর তীরে একটি ছোট কোর্টে অনুষ্ঠিত হয়েছিল, কিন্তু জন্তে তাতে কিছু মনে করেননি। তিনি অতিরিক্ত মনোযোগের অভাব উপভোগ করেছিলেন এবং উত্সাহী শ্রোতা এবং দুর্দান্ত অনুষ্ঠান পরিবেশে খুশি ছিলেন।

টেনিসের বাইরে, জন্টের বৃদ্ধির পটভূমি এবং জীবন পছন্দ সমানভাবে নজরকাড়া। তার বাবা-মা উভয়েই র্যাকেট খেলার সাথে জড়িত ছিলেন এবং তার বাবা ছিলেন একজন পেশাদার স্কোয়াশ খেলোয়াড়, তাই তিনি তার অ্যাথলেটিসিজম উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিলেন, যদিও তিনি নিজে কখনো স্কোয়াশ খেলেননি। টেনিসের পথে, তিনি একবার একাডেমিক এবং ক্যারিয়ারের মধ্যে বাস্তব জীবনের দ্বন্দ্বের মুখোমুখি হয়েছিলেন। স্কলারশিপে একজন কলেজ ছাত্র হিসেবে, যখন তিনি 2024 US ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছেছিলেন, তখন তিনি তার ছাত্র অবস্থার কারণে US$150,000 বোনাস পেতে পারেননি। যদিও তিনি কখনই টাকা পাননি, এটি তাকে অনুধাবন করতে প্ররোচিত করেছিল যে তার টেনিস স্তর এমন একটি পর্যায়ে পৌঁছেছে যেখানে তাকে পেশাদার অঙ্গনে মনোনিবেশ করতে হয়েছিল। যদিও তিনি ঐতিহ্যবাহী কলেজ জীবনের অভিজ্ঞতা অর্জন করতে চেয়েছিলেন, তবে পূর্ণ-সময়ের অধ্যয়ন ছেড়ে দেওয়ার বিষয়ে তার কোন অনুশোচনা ছিল না। WTA এর অনলাইন লার্নিং প্রোগ্রামের জন্য ধন্যবাদ, তিনি পেশাদার টেনিস এবং ব্যক্তিগত কৌতূহলের মধ্যে নিখুঁত ভারসাম্য খুঁজে বের করার জন্য তার অধ্যয়নকে আরও এগিয়ে নিতে ফৌজদারি আইন বেছে নিয়েছিলেন, যেটিতে তিনি আগ্রহী ছিলেন।

আন্তর্জাতিক পর্যায়ে, বিলি জিন গোল্ড কাপে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধিত্ব করতে পেরে জন্তে গর্বিত। প্রকৃতপক্ষে, জন্টে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগানে জন্মগ্রহণ করেন, বিরেল ডুসেলডর্ফে জন্মগ্রহণ করেন, কাসাকিনা রাশিয়ায় জন্মগ্রহণ করেন এবং টমলজানোভিচ মূলত একজন ক্রোয়েশিয়ান ছিলেন। তবে জন্টে তাদের একটি বড়, ঘনিষ্ঠ পরিবার হিসাবে দেখেন।

মাঠে পাশাপাশি লড়াই করা হোক বা মাঠের বাইরে হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপ চ্যাটের মাধ্যমে একে অপরকে সমর্থন করা হোক না কেন, এই বিশ্ব-মানের দলের পরিবেশ তাকে উষ্ণ অনুভব করে। এছাড়াও, যখন তিনি স্টভানিস, প্রাগ ওপেন ভেন্যু এবং টেনিস কিংবদন্তি মার্টিনা নাভারতিলোভা-এর মধ্যে গভীর সংযোগ সম্পর্কে জানতে পেরেছিলেন এবং ছবির দেয়ালে অস্ট্রেলিয়ার বেশ কয়েকজন সিনিয়রের নাম দেখেছিলেন, তখন জন্টে বলেছিলেন যে এটি তাকে টেনিসের ইতিহাস সম্পর্কে আরও জানতে অনুপ্রাণিত করেছে এবং এই সপ্তাহে অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড়দের জন্য একটি নতুন অগ্রগতি তৈরি করার জন্য উন্মুখ।

(লিউ জিয়াও)